영국 현대극의 거장 톰 스토파드의 대표작 연극 <아르카디아>가 오는 7월 27일 아르코예술극장 소극장에서 국내 초연 무대를 올린다. 김연민 연출의 섬세하고 독창적인 해석과 함께 배우 강애심, 김소진, 정승길, 정원조 등 각 분야에서 실력을 인정받은 배우들이 총출동하여 기대를 모으고 있다.
 
<아르카디아>는 1809년 영국 시골 대저택과 2025년 현대, 두 시대의 이야기가 교차하며 전개되는 지적 미스터리 드라마다. 천재 소녀 토마시나와 가정교사 셉티머스가 수학, 과학, 문학을 탐구하는 19세기의 모습과 같은 저택에서 과거의 흔적을 추적하는 현대 연구자들의 모습이 병치되며 진실에 다가가는 과정을 그린다. 

이 작품은 과학(수학 알고리즘, 열역학 엔트로피 개념, 프랙탈 등), 철학(결정론, 자유의지), 문학(고전주의, 낭만주의, 바이런), 역사, 예술, 사랑, 진실 등 매우 광범위한 주제를 절묘하게 융합한다. 단순한 지식의 나열을 넘어 인간 존재와 우주의 본질에 대한 깊이 있는 질문을 던지며, 시공간을 넘나드는 지적인 유희와 미스터리적인 요소는 관객의 호기심을 자극하며 몰입을 더한다.
 
톰 스토파드는 <로젠크란츠와 길덴스턴은 죽었다>, <트라베스티스>, <더 리얼 씽> 등으로 토니상 최고 연극상을 여러 차례 수상했으며 영화 <셰익스피어 인 러브>로 아카데미 각본상까지 거머쥐었다. 그의 대표작인 <아르카디아>는 1993년 로렌스 올리비에 어워드 희곡상을 수상하고 1994년 토니상 최고 연극상, 1995년 뉴욕 드라마 비평가 협회상 최고 연극상을 수상하며 작품성을 세계적으로 인정받았다. 특히 영국왕립연구소로부터 '최고의 과학 연계 작품'으로 선정될 만큼 과학과 예술의 절묘한 결합을 선보이는 걸작이다.
 
국내 초연으로 선보이는 <아르카디아>는 2022년 젊은 연출가상을 수상한 김연민 연출이 번역과 연출을 동시에 맡아 자신만의 독창적인 시선으로 작품을 재해석한다. 연출은 "빛이 사물에 도달해 점을 만들고, 그 점들이 공간을 이룬다. 그렇게 끊임없이 변하는 시간과 공간, 우주의 개념을 인간의 호기심, 사랑, 열정, 기억과 연결해 '메멘토 모리(memento mori)'의 메시지를 전달하고자 한다"는 연출 의도를 밝혔다. 

다양한 시대와 인물을 오가는 이번 공연에 연극 무대와 매체에서 활발하게 활동하는 실력파 배우진이 총출동한다. 넷플릭스 <오징어 게임 시즌2>에서 강렬한 모성애 연기로 세계적인 주목을 받은 배우 강애심(레이디 크룸)을 필두로, 연극에서 중요한 역할을 맡으며 깊이 있는 연기를 선보여 온 정승길(버나드)과 정원조(브라이스), 그리고 연극 <맥베스>와 영화 <더 킹>, <미성년> 등에서 깊이 있는 연기로 호평받은 김소진(한나)이 함께한다.

이 외에도 김규도(젤라비), 권일(발렌타인), 김민하(셉티머스), 서요한(녹스), 박희정(클로에), 권형준(체이터), 강유성(아우구스투스/거스), 김세원(토마시나) 배우가 출연한다. 

연극 <아르카디아>는 오는 7월 27일부터 8월 3일까지, 7일간 아르코예술극장 소극장에서 공연된다.